Meer smaak en beleving en minder werk achter de schermen
De grote trends bij de Innovation Awards van Horeca Expo 2026
Een gastronomische drank uit tomaten, kwaliteitsbrood zonder lange voorbereiding en een vaatwasser die zelf het geschikte programma kiest: de Innovation Awards van Horeca Expo 2026 tonen hoe beleving en gebruiksgemak samengaan. Door de inzendingen loopt een duidelijke lijn: gasten verrassen en tegelijk de dagelijkse werking vereenvoudigen. De zeven winnaars, bekendgemaakt op 29 september, illustreren die combinatie.
Trends food
Ambachtelijke kwaliteit zonder lange voorbereiding
Ambacht en professionele convenience groeien naar elkaar toe. Slow Bread – Crafted with Time – van Banquet d’Or (Vandemoortele), winnaar in Food, combineert een biga-fermentatie van 16 tot 18 uur met zuurdesem en extra vierge olijfolie. Dat levert een luchtige kruim en krokante korst op. Voor de operator volstaan 30 minuten ontdooien en zes minuten afbakken.
Ook andere inzendingen verplaatsen voorbereiding naar de producent. Bonduelle levert met Roasted Mixes vooraf geroosterde en gekruide groenten; Think Tomato Flavours biedt gebruiksklare sauzen op basis van verse tomaten. Pizzabol koppelt zestig uur fermentatie aan individueel verpakt diepvriesdeeg. De gemeenschappelijke belofte: de smaak en uitstraling van een zorgvuldig bereid product, met minder wassen, snijden, mengen en wachten tijdens de eigen mise-en-place.
Plantaardig krijgt eigen identiteit
Plantaardige innovatie gaat verder dan vlees nabootsen. Pulled Shiitake van LA Streetfood vertrekt van hele paddenstoelen en hun vezelige structuur; Panisse maakt kikkererwten inzetbaar in hartige én zoete toepassingen. Groenten en peulvruchten worden het uitgangspunt van een gerecht. Die richting sluit aan bij Innova Market Insights, dat in zijn wereldwijde consumentenonderzoek voor 2026 het belang van herkenbare ingrediënten, smaak en een eigen plantaardige identiteit benadrukt.
Tegelijk blijven verschillende routes naast elkaar bestaan. De plantaardige Beyond Bratwurst van Beyond Meat benadert de vertrouwde braadworstervaring, terwijl de Steak House burger van LA Streetfood 70% rundvlees met 30% paddenstoelen combineert. Die laatste past het aandeel dierlijke ingrediënten aan binnen een herkenbaar gerecht.
Reststromen worden volwaardige ingrediënten
Cnudde wint de Sustainability Award met Linnolat, een assortiment plantaardige couvertures en ingrediënten voor patisserie en chocolaterie. Het merk verwerkt reststromen van noten en granen die na olieproductie overblijven, door ze te valoriseren tot hoogwaardige couvertures met een intense, natuurlijke smaak. In combinatie met bijvoorbeeld cacaoboter ontstaan producten voor ganaches, mousses, pralines en decoraties, die op vergelijkbare wijze worden verwerkt als chocolade. Circulariteit krijgt zo een concrete functie in de professionele keuken.
Beercrackers verwerkt bierbostel tot snacks om bij bier te serveren. Bij Culino RecuPuree van Solucious krijgen aardappelen buiten de gebruikelijke productspecificaties een bestemming als gebruiksklare puree. De verwerking gebeurt bij maatwerkbedrijf Kunnig. Naast grondstoffenbenutting tellen dus ook sociale meerwaarde en gebruiksgemak mee.
Wereldsmaken vernieuwen comfortfood
Volgens de Amerikaanse National Restaurant Association behoren comfort, nostalgie en wereldse smaakinvloeden tot dé huidige culinaire trends. Vertrouwde gerechten krijgen nieuwe accenten zonder hun toegankelijkheid te verliezen.
Dat zien we ook bij de inzendingen. Nomet geeft de Belgische aperitiefkroket een Koreaanse toets met kimchi en wakame. Apollo maakt met Splash & Crunch smaken als gochujang en kimchi inzetbaar op loaded fries, broodjes en bowls. Emmi Desserts verwerkt paarse yam of ube in moelleux, muffins en ijs. Rizky by Tamara kiest voor nostalgie met een dessertkroket gevuld met rijstpap. Smaak, kleur en textuur vernieuwen zo bestaande consumptiemomenten.
Ook Délino maakt Aziatische smaken eenvoudig inzetbaar met Asian Pepper Wok & Dip. De saus combineert knoflook, gember en sojasaus in een hartig-pittig smaakprofiel met een zoete toets. Ze dient als dip voor dimsum, marinade voor kip of saus voor wokgerechten.
Het snackrecept krijgt een herziening
Naast verwenproducten zijn er snacks die nadrukkelijk inzetten op hun voedingsprofiel. Maltchies gebruikt gemoute linzen, gerst en tarwe voor niet-gefrituurde snacks. KarmaKarma ontwikkelde met The Better Cookie een biologisch, plantaardig koekjesgamma zonder kunstmatige zoetstoffen. Beide benadrukken in hun inzending vezels, plantaardige eiwitten en Nutri-Score A.
Dat past bij de internationale aandacht voor eiwitten en darmgezondheid. Het klassieke snackmoment wordt niet afgeschaft, maar anders ingevuld. Voor onder meer bedrijfscatering en scholen biedt dat aanknopingspunten om het assortiment te herbekijken.
Trends dranken
Alcoholvrij krijgt gastronomische rol
Umi Tomato Water, winnaar in Beverages, illustreert hoe alcoholvrij zich los van bestaande drankcategorieën ontwikkelt. Het heldere water van biologische San Marzano-tomaten uit Sicilië bevat enkel tomaat en een snuifje zout. Het kan puur worden geschonken, gerechten begeleiden of als cocktailbasis dienen. Tegelijk blijft het inzetbaar in vinaigrettes en sauzen.
Daarnaast blijven herkenbare alternatieven aanwezig, zoals NONA Mojito en Delta Zero met 0,3% alcohol. Binnen bier is er ook internationaal groei zichtbaar bij het segment alcoholvrij: volgens voorlopige cijfers van IWSR (wereldwijd onderzoeksbureau en dataprovider voor de alcoholische drankenindustrie) steeg het volume alcoholvrij bier in 2025 met 8% in 21 grote markten.
Fermentatie en herkomst
Ook buiten alcoholvrij worden andere grondstoffen en fermentatietechnieken verkend. OmyRosé Kyol is een Koreaanse mousserende drank van schisandrabessen, met drie jaar rijping op de gist in de fles. Yamato Doburoku Yuzu integreert yuzu in een dubbel fermentatieproces voor een Japanse rijstdrank. Kagatsuru Kaga Tea Sake combineert sake en zwarte thee.
Deze inzendingen verruimen niet alleen de geografische herkomst op de kaart, maar ook het palet van zuur, umami, fruitigheid en textuur. Ze geven sommeliers en bartenders nieuwe aanknopingspunten voor foodpairing. Fermentatie verschijnt daarbij zowel als productietechniek als onderdeel van het verhaal aan tafel.
Functionele ingrediënten
Eiwitten, vezels en levende culturen bereiken het dagelijkse drankmoment. Dona Mala presenteert frisdranken met respectievelijk levende culturen en eiwit, beide met een aandeel sap uit gerecupereerd fruit. Gota verrijkt Functional Smoothies met onder meer eiwitten, collageen of vezels. Vedett Extra Energy Pils 0.0 combineert alcoholvrije pils met cafeïne uit guarana.
Koffiemoment wordt kleurrijker
Kaneelbroodjes, ube en matcha geven het warme en koude drankmoment een nieuwe invulling. Alpro Barista Cinnamon Roll Flavour verwerkt de smaak van een kaneelbroodje in een plantaardige baristadrank, zonder afzonderlijke siroop. BARÚ biedt met Ube Latte en de ongezoete Ube Barista een paarse basis voor dranken en desserts.
Tegelijk moet de bereiding beheersbaar blijven. BARÚ’s Barista Chai Concentrate bundelt thee en specerijen in een vloeibaar concentraat; Frappe2Day Frozen Matcha Latte wordt vanuit een slushmachine geserveerd. Zo kunnen zaken opvallende dranken aanbieden zonder iedere bestelling uit een lange reeks ingrediënten op te bouwen. Smaakvariatie en visuele aantrekkingskracht gaan samen met een herhaalbare werkwijze achter de bar.
Serveersysteem innoveert mee
Niet alle drankinnovatie zit in de receptuur. Baeten Vinopolis zet met wijn en Aperol Spritz in vaten in op sneller schenken en minder flessenhandelingen. BERMAR bewaart geopende stille en mousserende wijnen volgens de leverancier tot 21 dagen. Beide richten zich op een aantrekkelijk aanbod per glas met beter beheersbare derving.
Gota Frappés vereenvoudigt de bereiding: diepgevroren drops vervangen afzonderlijke ingrediënten; melk toevoegen en blenden volstaat. Daarnaast laat Smoothie Machine de consument zelf een smoothie bereiden. Van tapinstallatie tot portieproduct en automaat: logistiek, dosering en bereiding worden onderdeel van het drankconcept.
Trends benodigdheden en technologie
Design: verrassen én meerdere functies
Atelier Arena wint in Furniture & Decoration met Dome / Bowl. Bij dit tweedelige keramische object wordt het deksel zelf een drager van het gerecht: omgekeerd dient het als kom. Afdekken, onthullen en serveren kan met dezelfde onderdelen. Ruwe klei en mat glazuur zorgen voor contrast.
Ook praktisch beheer krijgt aandacht. Quadro-tafellampen zijn gezamenlijk bedienbaar en laden op in GN-compatibele trays. De demonteerbare MiaCabana-zonwering heeft twee onafhankelijk bedienbare doeken. Inrichting moet niet alleen passen bij het concept, maar ook flexibel blijven wanneer de service, terrasindeling of gewenste sfeer verandert.
Keukenapparatuur stuurt op verbruik, capaciteit en ruimte
Winterhalter EcoPilot, winnaar in Kitchen Equipment & Supplies, stemt het afwasprogramma automatisch af op de drukte. De zelflerende software kiest bij piekbelasting een snel programma en op rustigere momenten een energiezuiniger alternatief. Medewerkers hoeven niet zelf te schakelen. Volgens Winterhalter kan de energiebesparing oplopen tot 17%.
Bij de MEIKO Comfort R bewegen korven met vaatwerk door opeenvolgende waszones. De machine bewaakt en filtert het waswater voortdurend; een optionele vuilafvoer verwijdert voedselresten automatisch uit de voorwaszone. Zo blijft het water langer schoon en zijn minder reinigingsonderbrekingen nodig.
De iHexagon van Rational combineert stoom, hete lucht en microgolven op zes inschuifniveaus. Eén toestel kan zo onder meer grillen, braden, bakken en snel opwarmen.
En de Multifresh NEXT van Irinox verbindt warme en koude processen: deze multifunctionele snelkoeler kan een bereiding op lage temperatuur garen en aansluitend terugkoelen of schokvriezen, zonder ze naar een ander toestel te verplaatsen.
3. Veiligheid verschuift naar vroegtijdige signalering
Anticimex wint in Technology met Anticimex SMART. Sensoren en slimme, gifvrije vallen volgen dag en nacht dieractiviteit op, ook op verborgen plaatsen. Meldingen komen op een centraal platform terecht, zodat specialisten gericht kunnen ingrijpen zodra activiteit wordt vastgesteld. De rapportering ondersteunt ook de voorbereiding van audits.
Genier 360°Sense meet de producttemperatuur in kookketels op vier punten, waarvan drie met de mixer meebewegen. Bij dikke soepen, sauzen of puree geeft dat een vollediger beeld dan één vaste meting. De gegevens gaan draadloos naar de besturing, ook terwijl de mixer draait en het deksel gesloten blijft.
Actibox is een zichtbaar EHBO-noodbord naast de EHBO-koffer of AED. Actiekaarten leggen stapsgewijs uit wat medewerkers bij bijvoorbeeld brandwonden of verstikking moeten doen. De inhoud wordt afgestemd op de sector en gewenste talen.
4. Software verbindt gegevens met de dagelijkse service
Lightspeed AI laat ondernemers verkoopgegevens bevragen in gewone taal, bijvoorbeeld welke gerechten weinig verkopen. Zelf rapporten samenstellen hoeft niet meer. Lightspeed Tempo toont via tijdlijnen per tafel hoe de bediening verloopt en waar vertraging ontstaat, zodat het team tijdens de service kan bijsturen.
Annoncer geeft keuken en zaal één actueel overzicht van bestellingen, tafels, gangen en timing. Beide teams zien welke gangen eraan komen en waar actie nodig is. Dat vereenvoudigt de afstemming bij uitgebreide menu’s en uiteenlopende dieetwensen.
Workly koppelt reservaties aan personeelsplanning, recepten, voorraad en facturatie. Een bevestigde opdracht wordt zo doorheen de administratie opgevolgd, zonder dezelfde gegevens in losse systemen te verwerken. Het receptenbeheer berekent bovendien automatisch de kostprijs per portie.
RestoManager gebruikt reserveringen en klantinteracties voor gerichte marketing via e-mail en sms. De uitbater bepaalt vooraf welke aanleiding een bericht activeert en welke gasten het ontvangen. Daarna verloopt de verzending automatisch.
5. Hotelinnovatie maakt gastvrijheid eenvoudiger
Salto Systems wint in Hotel Equipment & Supplies met Ælement Fusion Outdoor. Batterijen en elektronica zitten grotendeels in de deur; aan de buitenzijde blijft een compacte lezer zichtbaar. Gasten openen de deur bijvoorbeeld met een digitale sleutel op hun smartphone. De outdooruitvoering beschermt de elektronica tegen regen, vocht en temperatuurschommelingen, zodat hetzelfde discrete ontwerp ook bij buitentoegangen inzetbaar is.
De Staynova Desk met Duve laat gasten hun check-in zelfstandig starten aan een selfservicebalie en daarna verdergaan op hun smartphone, zonder een app te downloaden. In dezelfde omgeving vinden ze hotelinformatie, communiceren ze met het team, betalen ze en boeken ze extra diensten. Het platform sluit aan op de bestaande hotelsoftware.
Ook dagelijkse zorg blijft belangrijk. De Tork Dispenser voor Menstruatieproducten maakt maandverband, tampons en inlegkruisjes toegankelijk in sanitaire ruimtes. Habeebee verbindt Belgische verzorgingsproducten en navulsystemen met een circulair bijenteeltproject. Innovatie draait dus niet uitsluitend om snelheid of opvallende presentatie, maar ook om praktische behoeften van gasten en medewerkers: gastvrijheid tot in de details.