Hospitality in transformatie

Hoe data, cultuur en technologie samenkomen in de horeca

In Waagnatie Expo en Events in Antwerpen vond op 16 juni Data Meets Hospitality plaats. Het evenement werd opnieuw georganiseerd door Lightspeed en had als thema ‘Turn data into action’. De presentatie over ‘lunchtcultuur in de lage landen’ door ABN Amro en over het doorgedreven bijhouden van data door restaurantgroep De Beren kon alvast op heel wat belangstelling rekenen. 's Avonds werden de begeerde Lightspeed Data Meets Hospitality Awards uitgereikt, met Lima Nikkei Izakaya – waar Peruaanse en Japanse smaken gecombineerd worden – als Ontdekking van het Jaar.

Data Meets Hospitality

Het evenement Data Meets Hospitality was opnieuw de hoogmis voor horeca-ondernemers en foodtech professionals die willen bijleren over innovatie en technologie om zo het verschil te maken in hun bedrijfsvoering. Data Meets Hospitality werd georganiseerd door Lightspeed, het Canadese softwarebedrijf dat technologie en tools levert om de bedrijfsvoering van horeca-ondernemers te faciliteren en te stroomlijnen. 

Facturatie via Peppol

Het hoofdthema dit jaar was ‘Turn data into action’ en kwam aan bod in onder meer keynotes, panelgesprekken, workshops en bij diverse standhouders. Er was onder meer veel aandacht voor het toekomstig verplicht factureren met het Peppol-syteem; vanaf januari 2026.

Jeffrey Baeke, zaakvoerder van het gespecialiseerde bedrijf Scrada, gaf er toelichting bij de voordelen van het systeem. “Het is gestructureerd en vlot en wordt direct digitaal erkend als een factuur”, liet hij verstaan. “Maar vanaf 2028 zit de overheid er wel tussen als tussenstation, via het ‘e-reporting’ systeem. Vanaf dan zullen Belgische bedrijven vrijwillig live factuurgegevens moeten doorgeven aan de belastingdienst, gebruikmakend van het Peppol-netwerk. Dit om fraude te bestrijden en aansluiting te vinden bij de Europese digitale raportagevereisten.”

“Roosteren naar resultaat”

Verder liep de zaal vol voor de presentatie van Kevin Leusink, manager business intelligence bij de Nederlandse restaurantketen De Beren. De Beren werd opgericht in 1984 en telt intussen meer dan 50 restaurants en 32 bezorgrestaurants in een systeem van franchising.

Kevin Leusink kwam er uitleggen hoe doorgedreven dataverzameling en data-analyse tot véél betere financiële resultaten leidt. “Ik spreek altijd over het ‘roosteren naar resultaat’, omdat we zoveel mogelijk informatie in schema’s en vergelijkende roosters plaatsen”, zegt Leusink.

“We houden de omzet minstens per dag bij en als het enigszins mogelijk is zelfs per uur en splitsen op in drank en voeding. En we berekenen ook de arbeidsproductiviteit per uur. Je kan de kostprijs van een medewerker immers naast zijn verkoop leggen, doordat ze steeds inloggen in het systeem, en zo verkrijg je heel interessante informatie voor het geschikt inzetten van medewerkers: hoeveel mensen, wie en in welke functie. Nog een belangrijke stap is het benchmarken en dus inzetten van historische informatie. Zoals over het weer of grote evenementen in de buurt. Nog belangrijk: wekelijks alle reviews op de sociale media over het restaurant monitoren.”

Leusink had ook een interessante these over het inzetten van personeel. “Veel horeca-ondernemers maken zich te veel en te vaak druk over hoge personeelskosten. En dan zetten ze maar net genoeg mensen in om het op de drukste momenten te kunnen bolwerken. Maar dat is verkeerd: net op die momenten moet je je productiviteit omhoog stuwen door méér mensen in te zetten. Met minder mensen kunnen de klanten minder vlot bestellen en dat resulteert in een lagere productiviteit. En ook: met minder personeelsinzet staan de medewerkers die op die piekmomenten moeten werken onder erg grote druk en kunnen ze afhaken”, legt Leusink uit. “Al die interessante data zijn gekoppeld in één informaticasysteem. Ik zeg altijd: ga niet af op je gevoel, ga af op feiten.”

Technologische innovaties

Het organiserende bedrijf Lightspeed hield ook zelf een ‘keynote’ over recente hoogtechnologische ontwikkelingen in haar aanbod, zoals de Lightspeed Tableside. “Het gaat hier om een erg breed inzetbaar toestel dat zowel gebruikt kan worden om bestellingen in te voeren als om de betalingen van de klanten te innen”, zei JD Saint-Martin van Lightspeed. “Het is erg handig, met een iPhone als basis, en past in de schort of broekzak van een zaalmedewerker.

Bovendien kan er erg interessante informatie in opgeslagen worden, zoals over food & wine pairing bijvoorbeeld of over suggesties, om de klanten te begeleiden in hun keuze. Ook interessant is dat de zaalmedewerker van in de zaal informatie naar de keuken kan sturen; zoals over wanneer mensen klaar zijn met een gang of gerecht. Zo kan er veel vlotter gewerkt worden en moet de medewerker vanuit de zaal veel minder naar de keuken lopen. En voor de horeca-ondernemer bevat het toestel zo ook een schat aan informatie om te gebruiken bij de bedrijfsvoering.”

De Tableside was niet de enige innovatie die Lightspeed kwam voorstellen. Specifiek gericht op de horeca-ondernemers presenteerden ze ook nog de ‘Lightspeed Pulse’. “De Pulse is een mobiele app waarbij je als horeca-ondernemer in realtime verkoopcijfers, prestaties en andere belangrijke bedrijfsgegevens van je zaak kunt volgen. Daarbij maakt het dus niet uit waar je bent want je kunt alles volgen via je smartphone of tablet”, legde JD Saint-Martin van Lightspeed uit.

Via dit systeem kan de ondernemer zich dus steeds informeren over statistieken zoals omzet, aantal tafels en brutowinst. “Op basis daarvan kun je direct bijsturen en beslissingen nemen. De gegevens worden automatisch gesynchroniseerd vanuit je kassasysteem naar de Pulse-app, wat zorgt voor actuele en nauwkeurige informatie”, aldus nog Saint-Martin.

Lunchcultuur in de Lage Landen

Nog een interessante en druk bijgewoonde presentatie was die van Stef Driesen, Sector Banker Leisure bij de Nederlandse bank ABN Amro, in samenwerking met Lightspeed. Hij kwam er vertellen over de ‘Bourgondische lunchrevolutie’ en hoe de wat zuinige Nederlandse lunchcultuur, met het ‘broodje kaas’, toch langzaam maar zeker opschuift naar de meer gulle Belgische lunch met zijn drie gangen en aperitiefje en glaasje wijn.

“De Bourgondische Lunchindex 2025 toont nog wel een kloof van 35 procent in de gemiddelde lunchbon. Belgische gasten rekenen voor een lunch gemiddeld 38,20 euro af, terwijl Nederlandse gasten 28,05 euro betalen. Deze kloof weerspiegelt meer dan louter economische verschillen; ze laat zien hoe diep lunchgewoonten cultureel verankerd zijn. Waar Nederlanders het middaguur gebruiken voor snelheid en efficiëntie, benutten Belgen diezelfde tijd voor contact, comfort en culinaire beleving”, zegt Stef Driesen.

Wat het uitgavenpatroon voor lunches betreft prijkt Deinze bovenaan met 67,94 euro per persoon, gevolgd door Knokke-Heist (59,70 euro) en Oudenaarde (58,67 euro). Van de eerste vijftien posities liggen er veertien in België, waarvan dertien in Vlaanderen. “Toch waait de Bourgondische geest en de daarbij horende lunchcultuur over”, zegt Stef Driesen. De steden Delft (36,71 euro) en Amersfoort (33,29 euro) tonen dat een historisch decor en daarbij ook kenniseconomie – met heel wat hogescholen en universiteiten – ook in Nederland een meer royale lunchcultuur kunnen voeden.”

Uit deze cijfers die aangeleverd werden door het Foodservice Instituut Nederland (FSIN) blijkt dat vooral jongere generaties deze ontwikkeling aandrijven. Zo luncht 37 procent van de Nederlanders tussen 25 en 40 jaar minstens wekelijks buitenhuis, beduidend vaker dan oudere landgenoten.

Lunchmoment als economische hefboom

Het lunchmoment heeft ook een economische hefboom. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek heeft ruim 22 procent van de Nederlandse bedrijven in 2025 zijn import- of exportmarkten herzien, waarbij België – met zijn meer Bourgondische lunchcultuur – vaak als alternatief dichter bij huis wordt genoemd.

De wederzijdse handel in goederen en diensten groeide in sinds 2020 met 55 procent naar 195 miljard euro, mede gedreven door geopolitieke onzekerheid. Tegelijk verdubbelde het aantal Belgische verblijfsgasten in Nederland sinds 2010 tot 2,6 miljoen, waarbij ramingen wijzen op meer dan 3 miljoen in 2030. Dat gezamenlijke lunches ook functioneel zijn, blijkt uit gedragswetenschappelijk onderzoek. Zakenpartners die hetzelfde gerecht bestellen, bereiken vaker een overeenstemming. En teams die regelmatig samen lunchen, blijken aantoonbaar creatiever en productiever.

Data Meets Hospitality Awards

Op het evenement werden ook vijf toonaangevende horecaconcepten bekroond met een Data Meets Hospitality Award. De prijs voor ‘Ontdekking van het jaar’ is voor Lima Nikkei Izakaya, die de authentieke Nikkei-keuken brengt; een bijzondere samensmelting van Peruaanse en Japanse smaken. Vanuit een intiem restaurant in hartje Antwerpen combineren ze vakmanschap, digitale tools en een warm, casual gastheerschap tot een fijne culinaire ervaring.

Het Beste Multilocatieconcept is dan weer voor Kurkumama uit Kortrijk, waarin technologie en cultuur samenkomen om mensgerichte hospitality op schaal mogelijk te maken. Met meerdere restaurants – van Zuid-Amerikaans tot Midden-Oosters – en een divers team bouwen ze er aan een datagedreven organisatie waarin structuur ruimte schept voor persoonlijke aandacht, kwaliteit en warmte.

Het Gentse Bar & Taberna Bask kreeg dan weer de prijs voor Duurzaam Horecaconcept voor hun pure productkeuken en storytelling gecombineerd met een diepgeworteld duurzaamheidsprincipe. De eigen boerderij en de lokale partners waarmee wordt gewerkt zijn daarbij de belangrijkste pijlers.

Verder kreeg Chateau de la Chapelle uit de Ardennen, de prijs voor Innovatief Hotelconcept voor de manier waarop ze er natuur, gastronomie en authenticiteit samen brengen in een innovatieve hotellerieformule, met ‘glamping’ en buitenrestaurant als aandachtstrekkers.

En tenslotte is er Mamzelle Poulet uit Blankenberge dat de prijs krijgt voor Innovatief Horecaconcept voor de manier waarop het durf en digitalisering combineert in een efficiënt horecaconcept rond kwaliteitsvolle kipgerechten, met onder meer een slimme automatisering en uitgekiende reserveringsflow.