Qu'y a-t-il au menu des étudiants cette année universitaire?
Bien plus que de simples spaghettis
Avec la rentrée universitaire, les campus reprennent vie et les restaurants universitaires tournent à nouveau à plein régime. Mais qu’attendent aujourd’hui les étudiants de leur repas sur le campus? Une alimentation saine et durable, mais aussi rapide, savoureuse et surtout abordable: les exigences sont nombreuses. Nous avons interrogé plusieurs universités et établissements d’enseignement supérieur pour savoir comment ils répondent à ces attentes et quelles tendances alimentaires influencent leurs menus et leur fonctionnement au cours de cette nouvelle année académique.
KU Leuven (Alma): le goût d’abord, le végétal suivra naturellement
Les plats végétariens et à base de plantes ne cessent de gagner en popularité, mais cela ne signifie pas pour autant que les classiques disparaissent des menus. Chez Alma aussi, les spaghettis à la bolognaise, les amuse-bouches 'reine' et les plats à base de poulet restent les grands favoris du public. Il s’agit donc avant tout d’élargir l’offre avec des plats que les étudiants apprécient tout autant. C’est pourquoi Alma investit massivement dans de nouvelles recettes végétariennes et végétaliennes qui sont avant tout savoureuses. L’entreprise de restauration estime que le goût est la clé essentielle pour inciter les étudiants à opter plus souvent pour des plats à base de végétaux. Cette vision s’inscrit dans une ambition plus large visant à les amener progressivement à manger davantage de végétaux, sans pour autant leur faire la morale.
Le prix influence le choix
Le fait que le prix joue également un rôle a été mis en évidence par une campagne au cours de laquelle des repas végétariens ont été proposés à un prix temporairement réduit. Les étudiants ont ainsi clairement opté plus souvent pour un plat à base de plantes. Alma y voit la confirmation que de légères différences de prix peuvent influencer le comportement d'achat. Par ailleurs, l’organisation mise sur un « écoscore » et sur des initiatives visant à réduire le gaspillage alimentaire.
Du restaurant au concept alimentaire flexible
La pause-déjeuner elle-même évolue également. Les étudiants souhaitent pouvoir choisir, commander et reprendre leurs activités plus rapidement. Alma répond à cette demande avec des corners de restauration, des commandes en ligne et des options de plats à emporter. Le restaurant universitaire classique cède ainsi progressivement la place à un concept de restauration flexible, adapté au rythme du campus.
UCLouvain: davantage de légumes comme nouvelle base
Plus de légumes, moins de produits ultra-transformés et des alternatives végétariennes chaque jour: l’UCLouvain fait progressivement évoluer son offre dans cette direction. L’université constate que les étudiants sont de plus en plus attentifs à la qualité et à l’équilibre de leur alimentation, tout en souhaitant préserver une offre accessible et familière. Pour cette nouvelle année universitaire, toutes les recettes ont donc été repensées. Chaque repas contient désormais davantage de légumes, tandis que le menu propose quotidiennement un à deux plats végétariens, accompagnés d’un large choix de salades. Pour mener cette évolution, l’université collabore étroitement avec sa propre équipe de santé.
La durabilité sans renoncer aux grands classiques
La durabilité occupe également une place importante dans cette démarche. Dans la mesure du possible, l’UCLouvain privilégie les produits locaux et de saison, sans pour autant perdre de vue l’accessibilité financière. Et tout comme chez Alma, les choix sains côtoient les grands classiques. Les plats réconfortants restent populaires, mais sont de plus en plus souvent accompagnés de pitas végétariens, de plats internationaux et d’autres recettes qui répondent à l’évolution des goûts des étudiants.
ULiège: l’accessibilité financière détermine le menu
Si l’alimentation saine et durable prend de plus en plus d’importance, une question reste finalement déterminante : l’étudiant peut-il se le permettre? Cette préoccupation est partagée par tous les établissements d’enseignement, mais c’est peut-être à l’Université de Liège que l’accessibilité financière occupe la place la plus centrale. L’université constate que les étudiants gèrent leur budget de manière plus responsable et évaluent de manière plus critique leurs dépenses. C’est pourquoi les soupes et les plats du jour restent délibérément proposés à des prix très compétitifs, tandis que les produits 'plus luxueux' peuvent coûter un peu plus cher.
L'ULiège met en place diverses initiatives sociales, telles que des chèques-repas électroniques pour les étudiants en situation de précarité financière et des ventes flash en fin de journée
Mesures sociales et réduction du gaspillage
Par ailleurs, l’université met en place diverses initiatives sociales, telles que des chèques-repas électroniques pour les étudiants en situation de précarité financière et des ventes flash en fin de journée. Ainsi, un repas de qualité reste accessible au plus grand nombre d’étudiants possible et les plats invendus bénéficient d’une seconde chance.
Payer plus pour une qualité perceptible
L’offre évolue elle aussi. Les étudiants optent de plus en plus souvent pour des plats végétariens, des préparations maison et des boissons plus saines, tandis que les classiques locaux, comme les célèbres boulets liégeois, conservent leur place de choix au menu. Il est également frappant de constater que les étudiants sont prêts à payer un peu plus lorsqu’ils bénéficient en contrepartie d’une différence de qualité notable, par exemple pour des jus de fruits frais ou des gaufres aux fruits frais. Cet exercice d’équilibre ne fera que gagner en importance dans les années à venir. La durabilité, la transition protéique et la lutte contre le gaspillage alimentaire continuent de retenir l’attention, sans pour autant perdre de vue l’accessibilité financière.
Arteveldehogeschool: le lunch, c’est aussi un moment de rencontre
Pour les étudiants, la pause déjeuner ne se résume pas à un simple repas. L’ambiance et le lieu où ils se retrouvent jouent également un rôle important. L’Arteveldehogeschool considère donc de plus en plus le restaurant universitaire comme un lieu de rencontre où les étudiants se retrouvent entre deux cours, prennent le temps de souffler ou déjeunent simplement ensemble dans une ambiance conviviale.
Manger au moment qui convient dans la journée
L’offre évolue elle aussi en conséquence. Le repas chaud classique servi à une heure fixe cède la place à une offre plus variée comprenant des en-cas sains, des plats à emporter et du café de qualité. Les étudiants mangent moins selon des horaires fixes et optent plus souvent pour plusieurs petits repas répartis tout au long de la journée. L’école supérieure s’adapte délibérément à cette tendance.
Les bols, les en-cas riches en protéines et les plats présentés sur les réseaux sociaux peuvent être source d’inspiration, mais seulement s’ils apportent également une valeur ajoutée à long terme
Toutes les tendances TikTok ne se retrouvent pas au menu
À l’instar des autres établissements d’enseignement, l’Arteveldehogeschool constate une augmentation de la demande d’options végétariennes et végétaliennes. Pour autant, l’école supérieure ne se laisse pas influencer par chaque nouvelle tendance alimentaire. Les bols, les en-cas riches en protéines et les plats qui font le buzz sur les réseaux sociaux peuvent être source d’inspiration, mais uniquement s’ils apportent également une valeur ajoutée à long terme. L’offre doit avant tout rester saine et durable, et plaire à un large groupe d’étudiants.
L'université PXL puise son inspiration dans le secteur de la restauration
Les étudiants comparent de plus en plus leur restaurant universitaire aux établissements de restauration situés en dehors du campus. Ils ne recherchent plus uniquement un repas savoureux, mais aussi de la liberté dans le choix, de la rapidité et une expérience agréable. PXL Hasselt répond à ces attentes en faisant évoluer son offre pour se rapprocher des habitudes de consommation des étudiants hors campus. Au menu: des plats d’inspiration internationale, des formules 'grab-and-go', du café de qualité et des repas personnalisables que chacun peut composer selon ses envies.
La personnalisation devient la nouvelle norme
La personnalisation prend de plus en plus d’importance: les étudiants veulent choisir eux-mêmes ce qu’ils mettent dans leur assiette et s’attendent à la même flexibilité que dans un restaurant moderne. Malgré toutes ces évolutions, l’essentiel reste inchangé. L’offre doit avant tout être savoureuse, fiable et abordable.
Numérisation et saveurs internationales
Au cours des prochaines années, PXL prévoit que la numérisation, la transition protéique et les saveurs internationales, entre autres, gagneront encore en importance. Toutefois, ces innovations doivent correspondre à ce que les étudiants recherchent réellement. En fin de compte, la mission reste simple: proposer aux étudiants un repas qui leur donne envie de revenir.
UMons: miser sur la durabilité tout en respectant le budget des étudiants
À l’UMons, la durabilité occupera une place encore plus importante au menu dans les années à venir. L’université sera bientôt labellisée 'Manger Demain', une reconnaissance qui encourage les organisations à miser davantage sur une alimentation locale, biologique et durable. Pour l’UMons, cela se traduira notamment par davantage de produits bio, une offre végétarienne encore plus importante et moins de plats frits. La planification des menus fera également l’objet d’un suivi rigoureux afin d’ancrer durablement ces choix.
Le végétarisme devient une valeur sûre
Ces efforts répondent à un besoin évident: les étudiants demandent de plus en plus souvent des plats végétariens et végétaliens et accordent davantage d’importance à une alimentation saine qu’il y a quelques années. L’université répond à cette demande en proposant un menu végétarien quotidien et souhaite renforcer encore cette offre dans les années à venir.
Selon l’UMons, la durabilité ne doit pas se faire au détriment de l’accessibilité. Les étudiants choisissent donc eux-mêmes la quantité qu’ils souhaitent mettre dans leur assiette, ce qui permet de réduire le gaspillage alimentaire
La durabilité doit rester accessible
Selon l’UMons, la durabilité ne doit toutefois pas se faire au détriment de l’accessibilité. Les étudiants choisissent donc eux-mêmes la quantité qu’ils souhaitent mettre dans leur assiette, ce qui permet de réduire le gaspillage alimentaire et de mieux maîtriser les coûts. Le choix de produits bio de saison contribue également à rendre ces ambitions durables abordables. Par ailleurs, les prix sont délibérément maintenus à un niveau inférieur à celui des établissements de restauration de la ville, et les étudiants en difficulté financière peuvent s'adresser à U-Help, qui leur apporte une aide pour leurs achats dans les restaurants universitaires.
Paiement plus rapide, files d’attente plus courtes
Sur le plan pratique également, l’UMons poursuit ses investissements. Un nouveau système de caisse, relié à la carte d’étudiant, permet de réduire les files d’attente et simplifie le paiement. Les boissons locales ont d’ailleurs le vent en poupe sur le campus. À l’avenir, l’université continuera à miser avant tout sur une alimentation saine, variée et durable, qui reste accessible à tous les étudiants.
UAntwerpen (komida): manger où et quand cela convient
Un seul créneau de déjeuner fixe et un seul restaurant universitaire où tout le monde se retrouve: cette image correspond de moins en moins aux habitudes alimentaires des étudiants. L’UAntwerpen constate elle aussi que les étudiants optent de plus en plus souvent pour des repas plus légers, emportent quelque chose entre deux cours ou mangent à un autre moment de la journée. Komida souhaite donc être présente à différents endroits et à différents moments sur le campus, en proposant, outre des repas chauds, des sandwichs, des salades, des en-cas et une large gamme de plats à emporter.
Le Foodhall réunit gastronomie, sport et rencontres
Sur le Campus Drie Eiken, cette approche s’est récemment concrétisée avec l’ouverture d’un nouveau foodhall dans le tout nouveau bâtiment P. Outre Komida, les étudiants y trouveront également Bavet et le Café Unief. Le complexe réunit en outre sport, détente et restauration sous un même toit, avec une grande salle d’éducation physique et deux salles de sport. Les étudiants peuvent donc s'y rendre à différents moments pour manger, faire du sport, se retrouver ou simplement flâner entre deux cours.
Pratique et durabilité vont de pair
La rapidité et la commodité font également l’objet d’une attention particulière. Grâce à Shop & Go, les étudiants peuvent rapidement emporter un sandwich, une salade, un en-cas chaud ou une boisson. Les plats à emporter restent également importants, avec des emballages réutilisables fournis par Vytal. Pour les surplus alimentaires, Komida collabore quant à elle avec Too Good To Go. C’est ainsi que l’UAntwerpen associe des solutions pratiques à ses ambitions en matière de développement durable.
Cette durabilité est ancrée depuis longtemps dans l’offre. Plus de la moitié des plats sont végétariens ou à base de plantes, la viande rouge a complètement disparu du menu et l’on utilise notamment des légumes de saison et du poisson pêché ou élevé de manière durable. komida choisit toutefois de présenter les plats à base de plantes avant tout comme des plats savoureux. La bolognaise végétarienne de komida prouve que cela fonctionne : elle est désormais devenue un incontournable du menu.
Les réseaux sociaux placent la barre plus haut
Les réseaux sociaux placent également la barre plus haut. Sur TikTok et Instagram, les étudiants découvrent chaque jour de nouvelles saveurs, des concepts de street food et des présentations originales, ce qui les amène à comparer de plus en plus souvent leur restaurant universitaire à des bars à déjeuner et des restaurants branchés. Komida s’en inspire volontiers, mais ne reprend pas n’importe quelle tendance à l’aveuglette. Les nouveaux concepts doivent également être abordables, de qualité et réalisables dans la pratique.
Plus de choix, mais le prix reste un critère essentiel
Côté boissons, le café, les boissons fraîches à emporter et les boissons énergisantes restent des choix populaires. Le prix reste un critère important. L’UAntwerpen constate que les étudiants apportent plus souvent leur propre repas ou choisissent délibérément les jours où ils dépensent de l’argent au restaurant universitaire. C’est pourquoi Komida propose différentes gammes de prix, allant d’un repas chaud à un sandwich ou un en-cas. Pour les groupes vulnérables, komida continue d’apporter un soutien supplémentaire dans la mesure du possible. Grâce à l’allocation komida, en collaboration avec le Service social, l’université souhaite que les repas restent abordables pour eux aussi. Le défi pour les années à venir réside donc pour l’UAntwerpen dans cette combinaison: offrir aux étudiants davantage de liberté quant à ce qu’ils mangent, où et quand, tout en proposant une offre qui reste savoureuse, durable et abordable.